食事や運動に気をつけているのに体重が増えていくと、「自分のやり方が悪いのではないか」と悩む方もいるかもしれません。
体重の増加には、食事や身体活動量に加え、遺伝的な要因や生活環境など、さまざまな要因が影響します。一方、病気や薬剤など、特定の原因が関係して肥満が生じることもあり、このようなタイプの肥満は「二次性肥満」と呼ばれます。
この記事では、二次性肥満とはどのようなものか、代表的な原因や、医療機関で行われる検査・治療について解説します。
- 二次性肥満と原発性肥満の違い
- 二次性肥満の主な原因
- 受診の目安や治療の流れ
二次性肥満とは？原発性肥満との違い
肥満とは、脂肪組織に脂肪が過剰に蓄積した状態です。日本ではBMI（体格指数）が25kg/m²以上の場合に「肥満」と判定されます。
肥満は、その原因から大きく「原発性肥満」と「二次性肥満」に分けて考えられます。
病気や薬剤などが関係して起こる「二次性肥満」
二次性肥満とは、特定の病気や薬剤など、明らかな原因があって生じる肥満です。原因によって必要な検査や治療が異なるため、二次性肥満を見分けることは肥満の診療において重要です。
二次性肥満では、病気や薬の影響で食欲の調節やエネルギーの使われ方、ホルモンの働きなどが変化し、体重が増えやすくなったり、減量しにくくなったりすることがあります。
そのため、二次性肥満が疑われる場合は、まず背景にある病気や使用している薬について確認することが重要です。
原発性肥満との違い
原発性肥満は、二次性肥満のように特定の病気や薬剤だけでは説明できない肥満です。
原発性肥満は、摂取するエネルギーと消費するエネルギーのバランスに加えて、遺伝的な要因や生活環境、身体活動、睡眠など、さまざまな要因が関係しています。
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二次性肥満を引き起こす主な原因
二次性肥満には、ホルモンに関係する病気、遺伝性疾患、視床下部の障害、薬剤など、さまざまな原因があります。ここでは、代表的なものについて説明します。
内分泌性肥満（ホルモンに関係する病気）
ホルモンは、食欲やエネルギー代謝をはじめ、体のさまざまな働きを調節しています。ホルモンの分泌や働きに異常が生じる病気の中には、肥満につながるものがあります。
代表的な病気には、次のようなものがあります。
- クッシング症候群：コルチゾールというホルモンの作用が過剰になることで起こる病気です。グルココルチコイド（ステロイド）を長期間使用することが原因になる場合もあります。
- 甲状腺機能低下症（橋本病など）：甲状腺ホルモンが不足し、体のさまざまな働きが低下する病気です。
- インスリノーマ：膵臓にできる腫瘍からインスリンが過剰に分泌され、低血糖を起こす病気です。
- 多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）：ホルモンバランスの異常などが関係する病気で、月経不順や無月経、排卵障害、多毛、にきびなどがみられることがあります。インスリン抵抗性や肥満を伴うこともあります。
遺伝性肥満
遺伝子や染色体の変化によって、食欲やエネルギー代謝などに影響が生じ、肥満につながる病気があります。
代表的なものの一つが「プラダー・ウィリー症候群（PWS）」です。乳児期には筋肉の緊張が弱く、哺乳がうまくできないなどの特徴がみられます。その後、幼児期以降に食欲が強くなり、体重が増えやすくなることがあります。
遺伝性の肥満には、このほかにも食欲を調節する仕組みに関係する遺伝子の変化によって起こるものがあります。こうした病気の中には、小児期から著しい体重増加がみられるものもあります。
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後天性視床下部性肥満
視床下部は、脳の一部で、食欲やホルモン、自律神経などの調節に関わっています。視床下部が障害されると、食欲やエネルギー消費などに影響し、体重が増えやすくなることがあります。
視床下部周辺に腫瘍が生じたり、脳腫瘍に対する手術や放射線治療、外傷などの影響を受けたりすると、急速で持続的な体重増加がみられることがあり、「後天性視床下部性肥満」と呼ばれます。
薬剤による体重増加・肥満
病気の治療に必要な薬の中には、体重に影響するものがあります。薬によって、食欲が増す、エネルギー消費に影響するなど、体重が増える仕組みは異なります。
例えば、次のような薬が体重増加に関係することがあります。
- グルココルチコイド（プレドニゾロンなど）
- 一部の抗精神病薬、抗うつ薬、抗てんかん薬
- インスリン製剤やSU薬など一部の糖尿病治療薬
- β遮断薬など一部の降圧薬
ただし、薬を使用した全ての人に体重増加が起こるわけではありません。
また、体重が増えたからといって、自己判断で薬を中止したり量を減らしたりするのは危険です。薬を始めたり増量したりした後に体重が増えて気になる場合は、処方した医師に相談しましょう。
二次性肥満に気づくきっかけ
食事や身体活動に大きな変化がないにもかかわらず体重が急に増えたり、体重増加以外の症状もみられたりする場合は、医療機関に相談するきっかけになります。
体重増加以外にも身体症状が現れる
例えば、クッシング症候群では、体幹を中心とした体重増加のほか、皮膚が薄くなる、赤紫色の皮膚線条ができる、あざができやすくなるといった変化がみられることがあります。
甲状腺機能低下症では、体重増加に加えて、疲れやすさ、寒がり、便秘、皮膚の乾燥などがみられることがあります。
PCOSでは、月経不順や無月経、多毛、にきびなどの症状を伴うことがあります。
ただし、これらの症状は別の原因で起こる可能性もあります。
薬を使用し始めてから体重が増えた
新しい薬を使い始めた後や、薬を増量した後から体重が増え始めた場合は、その薬が体重に影響している可能性も考えられます。
受診の際には、いつから体重が増え始めたのか、どの薬をいつから使用しているのかがわかると、原因を調べる手掛かりになります。お薬手帳などを活用するとよいでしょう。
ただし、薬による体重増加が疑われる場合も、自己判断で薬を中止するのではなく、処方した医師に相談することが重要です。
二次性肥満の診断と受診の目安
二次性肥満かどうかは、体重の変化だけでは判断できません。医療機関では、症状やこれまでの経過、使用している薬などを確認したうえで、必要に応じた検査が行われます。
どのようなときに受診する？
食事や身体活動に大きな変化がないのに体重が急に増えた場合や、体重増加とともに次のような変化がみられる場合には、医療機関への相談を検討しましょう。
- 皮膚が薄くなった、赤紫色の皮膚線条が現れた
- 寒さに弱くなった、便秘や疲れやすさなどが続いている
- 月経不順や無月経、多毛などがある
- 薬を使用し始めた後や、増量した後から体重が増えた
まずは、かかりつけ医や内科への相談が考えられます。症状などに応じて、内分泌・代謝を専門とする診療科などが紹介されることもあります。
どのような検査が行われるのか？
医療機関では、いつから体重が増えたのか、体重がどのように変化してきたのか、食事や身体活動、これまでの病気、家族の病歴、服用している薬などを確認します。
血圧や体型、皮膚の変化なども確認し、症状や診察結果から疑われる病気に合わせた検査が行われます。
例えば、甲状腺機能低下症が疑われる場合には、血液中の甲状腺刺激ホルモン（TSH）や甲状腺ホルモンなどを調べます。
クッシング症候群が疑われる場合には、尿や唾液、血液などを用いてコルチゾールの分泌を調べる検査が行われます。クッシング症候群は一度の通常の血液検査だけで診断できるものではなく、複数の検査が必要になることがあります。
必要に応じて、CTやMRIなどの画像検査が行われることもあります。
また、二次性肥満とは異なりますが、過食などの摂食行動の変化がみられる場合には、摂食障害が体重増加に関係していないか確認されることもあります。
二次性肥満とわかった場合の治療
二次性肥満の治療は、原因によって異なります。原因となる病気の治療や薬剤の見直しに加え、肥満や肥満に関連する健康障害についても、その人の状態に応じた治療が行われます。
原因疾患に対する治療
内分泌疾患などが原因の場合には、その病気に対する治療を行います。
甲状腺機能低下症では、不足している甲状腺ホルモンを補う治療が行われます。治療によって、甲状腺機能低下症に伴う症状の改善が期待できます。ただし、治療をすれば必ず肥満が解消するわけではありません。
クッシング症候群では原因によって治療法が異なり、腫瘍が原因の場合には手術などが検討されます。グルココルチコイドの使用が原因の場合には、元の病気の状態を考慮しながら、医師の管理のもとで用量を調整することがあります。
視床下部の障害が原因の場合には、原因となった病気への治療に加え、体重や食事などについて継続的な管理が必要になることがあります。
薬剤の種類や量の見直し
薬による体重増加が疑われる場合は、病気の治療状況などを考慮しながら、薬の種類や量を変更できるかを医師が検討することがあります。
薬の変更が適切でない場合もあるため、自己判断で中止することは避けましょう。
食事や運動など生活習慣の見直し
二次性肥満であっても、原因疾患への治療や薬剤の調整だけで体重の問題が全て解決するとは限りません。
原因への対応とあわせて、必要に応じて食事、身体活動、睡眠などについても見直し、肥満や肥満に関連する健康障害を管理していきます。どの程度の減量が必要か、どのような食事・運動が適しているかは、その人の病気や体の状態によって異なります。
特に持病がある場合や運動による負担が心配な場合には、無理に激しい運動や極端な食事制限を行うのではなく、医師や管理栄養士などと相談しながら取り組むことが大切です。
二次性肥満は原因を確認して治療することが大切
二次性肥満は、内分泌疾患や遺伝性疾患、視床下部の障害、薬剤などが関係して生じる肥満です。食事や身体活動に大きな変化がないのに体重が急に増えた場合や、体重増加とともに特徴的な症状が現れた場合、薬を使用し始めた後から体重が増えた場合などには、まずは医療機関に相談してみましょう。
参考資料
- 厚生労働省 e-ヘルスネット「肥満と健康」「BMI」
- 日本肥満学会「肥満症診療ガイドライン2022」
- 国立糖尿病消化器病腎臓病研究所（NIDDK）「Factors Affecting Weight & Health」「Cushing’s Syndrome」「Hypothyroidism (Underactive Thyroid)」「Thyroid Tests」
- ユーニス・ケネディ・シュライバー国立小児保健・人間発達研究所（NICHD）「What causes obesity & overweight?」「Polycystic Ovary Syndrome (PCOS)」「Prader-Willi Syndrome (PWS)」
- 米国国立医学図書館（NLM）「Müller HL et al. Diagnostic criteria for acquired hypothalamic obesity – international expert guidance document. Endocr J. 2026 Feb 2;73(2):341-353.」
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監修
伴 良行 先生
